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第36章奖励的代价（第1页）

外门小比尘埃落定，喧嚣散尽后的执事堂偏殿，却弥漫着一种比广场上更为压抑凝滞的空气。巨大的雕花木门紧闭，隔绝了外界的光线与声响，只有几盏长明灯在幽深殿宇的角落跳跃着昏黄的光晕，勉强驱散着浓重的阴影。檀香的气息沉甸甸地悬浮着，非但未能带来宁静，反而衬得殿内落针可闻的死寂更加令人心悸。

高踞主位的执法长老，面沉如水。他面前的紫檀案几上，端端正正摆放着一个仅有三寸高的羊脂玉瓶。玉质温润细腻，在昏灯下流淌着内敛的柔光。瓶身以极细的银线勾勒着云纹符箓，封口处是一小片薄如蝉翼、同样篆刻着复杂禁制的灵玉瓶塞。这便是外门小比冠军的至高奖励——内蕴一枚“培元丹”的丹瓶！

这枚丹药，足以让无数外门弟子为之疯狂，为之搏命。它象征着一步登天的可能，是叩响内门大道的基石。然而此刻，这象征着无上荣耀与希望的玉瓶，却像一块烧红的烙铁，烫得执法长老指尖都在微微发颤。他目光复杂地扫过殿中肃立的几位执事长老，最后，定格在殿中央那个青衫身影上。

凌墨。依旧平静，依旧疏离。他站在殿心那片最浓的阴影里，仿佛殿内弥漫的凝重气氛、长老们眼中那难以掩饰的复杂与忌惮，都与他无关。他只是垂着眼睑，目光落在自己身前一步远、光洁如镜的黑曜石地板上，倒映着上方昏黄的灯火。

“凌墨。”执法长老的声音在空旷寂静的大殿中响起，带着一丝刻意维持的威严，却难掩其下的干涩，“依门规，外门小比魁首，当赐‘培元丹’一枚，助你固本培元，筑基有望。此丹珍贵，望你……善用。”

最后两个字，他说得极其艰难，甚至带着一丝不易察觉的祈求意味。善用？他此刻只希望这烫手山芋能顺顺当当交出去，别再横生枝节！殿内所有长老的目光都死死锁在那羊脂玉瓶上，心脏不受控制地揪紧。昨日决赛那耗子叼鞋、赤脚踩毒的一幕还历历在目，今日这象征着气运的培元丹……又会出什么幺蛾子？

一名负责仪典的执事长老深吸一口气，强自镇定地起身。他双手捧起一个铺着明黄锦缎的紫檀托盘，小心翼翼地将那羊脂玉瓶放置其上。动作轻柔得如同捧着初生的婴孩，生怕一丝多余的震动都会引来不测。他迈着极其缓慢而庄重的步伐，一步，一步，走向殿中的凌墨。每一步落下，黑曜石地面都发出轻微却清晰的回响，敲打在每个人的心头，如同催命的鼓点。

空气粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都带着沉重的压力。所有人的目光都聚焦在那托盘上小小的玉瓶上，连眼珠都不敢转动。

执事长老终于走到凌墨身前一步之遥，停下。他微微躬身，将托盘郑重地呈送到凌墨面前，声音因紧张而微微发紧：“凌师侄，请……受丹。”

凌墨缓缓抬起眼睑。那双深潭般的眸子平静无波，映不出玉瓶的柔光，也映不出执事长老额角渗出的细密汗珠。他伸出手，动作随意而自然，仿佛只是要接过一件寻常物事。他的指尖修长，骨节分明，在昏黄的灯光下显得有些苍白。

就在他的指尖即将触碰到那温润玉瓶的刹那——

“啵。”

一声极其轻微、极其短促、如同水泡破裂般的声音，毫无征兆地从那玉瓶的瓶口处响起！

这声音轻若蚊蚋，却像一道惊雷，狠狠劈在殿内每一个人的神经上！

执法长老猛地从座位上弹起半身！几位执事长老同时倒吸一口冷气，眼珠瞬间瞪圆！

只见那羊脂玉瓶瓶口，那片薄如蝉翼、篆刻着禁制符文的灵玉瓶塞，竟如同被无形的力量从内部顶开！它没有崩飞，只是极其轻微地向上弹跳了一下，随即，便以一种违反常理的、慢悠悠的姿态，朝着托盘外、凌墨手伸来的方向，轻轻一歪！

时间仿佛被无限拉长、凝固。

所有人的思维都停滞了，大脑一片空白，只能眼睁睁看着那片小小的灵玉瓶塞，如同断线的风筝，打着旋儿，带着一种令人绝望的优雅，悄无声息地飘落下来，砸在黑曜石地板上，发出“叮”的一声轻响，滚了几滚，停在凌墨脚边。

瓶塞，开了！

一股难以形容的、沁人心脾却又令人心胆俱裂的奇异丹香，瞬间如同爆炸般弥漫开来，充斥了整个偏殿！那香气浓郁得近乎实质，带着草木精华的生机与磅礴的灵力波动，闻之令人精神一振，仿佛修为瓶颈都在松动！

然而，此刻这丹香，带给众人的只有极致的恐惧！

瓶口洞开！那枚价值连城的培元丹！

就在丹香弥漫的瞬间，那枚浑圆如龙眼大小、通体流转着温润玉色光泽、表面隐隐有云纹浮现的培元丹，像是被那骤然爆发的浓郁丹香赋予了生命，又像是被某种无形的力量牵引着，竟……竟自己动了起来！

它极其轻微地在玉瓶内晃悠了一下，然后，以一种慢得令人心碎的速度，极其“圆润”地，沿着光滑的羊脂玉瓶内壁，朝着敞开的瓶口……滚了出去！

“不——！”捧着托盘的执事长老发出了一声凄厉到变调的、不似人声的尖叫！他下意识地想要伸手去捂，去抓！

晚了！

那颗承载着无数希望与野望的培元丹，带着它那温润的玉色光泽和浓郁到化不开的丹香，无比顺畅地、无比精准地、无比“自然”地，滚出了瓶口，越过了托盘的边缘！

它在空中划过一道极其短暂的、几乎可以忽略不计的弧线。