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第9章 运河盐枭（第1页）

三更的梆子声刚敲过第一响，淳安县衙后院的芭蕉叶忽然无风自动。

严楼合上《漕运纪要》，指尖在油灯罩上轻轻一叩，两点火星溅落在窗台香炉里——这是他特制的警报装置，掺了硫磺的香灰遇热即爆。

“嗤！”

细微的爆裂声响起刹那，严楼已翻身滚入床底。

几乎同时，三支弩箭穿透窗纸，稳稳钉在他刚才伏案的位置，箭尾缠着的红绸在月光下泛着血光。

“东南角两人，西北角三人。”

严楼贴着地面聆听，瓦片上的脚步声轻重不一，“穿的是草鞋，不是官靴。”

他摸向床柱暗格，取出三个牛皮囊——左边装石灰粉，中间是铁蒺藜，右边则是用桐油浸泡过的渔网。

这是堂审柳德才之后他让铁匠连夜赶制的捕盗三件套。

房梁突然传来“咯吱”

轻响，严楼瞳孔骤缩：第五个人在屋顶！

“哗啦！”

瓦片应声而碎，黑影如鹞子翻身直扑而下。

严楼猛拽床幔绳索，悬在梁上的箩筐倾翻，数十个包着石灰粉的猪尿泡劈头盖脸砸下。

“什么鬼东西？”

刺客挥刀劈砍，尿泡炸开的瞬间，白雾弥漫整个房间。

严楼屏息戴上浸湿的面巾，甩出渔网罩住最近的刺客，被石灰迷眼的贼人踉跄倒地，后脑勺重重磕在严楼提前泼洒桐油的地砖上。

“第三个。”

严楼踩着滑溜的地面疾退，袖中铁蒺藜撒向门口，正要冲进来的两个刺客脚底打滑，惨叫着跌进蒺藜堆。

严楼耳尖微动，捕捉到第四名刺客踩碎瓦片的脆响。

他猛然扯断床头红绳，悬在檐下的铁锅轰然坠落，滚烫的桐油泼洒如雨——那刺客刚从窗口探入半身，顿时被淋得皮开肉绽，惨嚎着栽进屋内。

最后一名杀手见状急退，却踩中严楼早先布在台阶的机关，藏在芭蕉丛中的竹弓骤然弹起，浸透麻沸散的竹针暴雨般激射而出。

杀手挥刀格挡时，严楼已纵身扑上，将装满铁砂的牛皮囊狠狠拍在其面门，杀手仰面倒地抽搐，铁砂嵌进眼睑的血珠在月光下宛如朱砂痣。

五更天，县衙地牢的火把将人影拉得老长。

严楼把玩着从刺客身上搜出的木牌，黄杨木雕的莲花瓣上沾着血渍——与刘昌账册上的纹样几乎一致，唯独花心多出三道刻痕。

“说说吧。”

严楼将木牌按在伤口上，疼得被渔网缠住的疤脸汉子直抽气，“运河盐帮什么时候开始给白莲教当狗了？”

“你。。。你居然知道。。。”

汉子话音未落，突然浑身抽搐，嘴角溢出黑血。

严楼上前掐住他下巴，却迟了一步，狱卒老张颤声道：“咬。。。咬舌了？”

“不，是齿间藏毒。”

严楼掰开尸体嘴巴，臼齿处有个小窟窿，“死士才用的招数，一般的盐枭可用不起。”

转向另外四个活口，严楼突然笑了：“你们运气好，刚才这位替你们试了毒。”

他举起从尸体怀里摸出的油纸包，“这是粉末，见血封喉。”

被烫得皮开肉绽的刺客突然崩溃大哭：“我说！

我们是盐帮青龙堂的人！

上头说淳安县的严师爷断了兄弟们财路，要取你人头领二百两赏银！”

“说谎。”