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第2章 白莲木符（第1页）

6秋阳透过雕花木窗斜斜切进屋内，在青砖地上烙下一道刺目的金边，严楼被这光晃得眯起眼，后脑勺传来阵阵钝痛。

毕竟翻看了一夜的案卷，多少会感到有些疲惫。

“咚咚咚。”

“先生，我进来了。”

皂色短打的少年捧着铜盆撞进门来，盆沿水珠溅在严楼月白色直裰下摆。

“砚青，把墙角那一堆案牍给我取来。”

严楼按住抽痛的额角，嗓音沙哑得陌生。

这少年名叫砚青，是县里安排专门伺候严楼的。

砚青搬来的樟木箱里码着半人高文卷，最上层摊开的验尸格目墨迹未干：“嘉靖四十年八月初九，新安江浮尸案，死者右臂烙莲花纹。。。。。。”

“严师爷！”

朱漆门扇被撞得哐当作响，绯色官袍挟着秋雨湿气卷进花厅。

知县周墨白年不过四十，此刻乌纱帽歪斜，露出内衬汗巾上一圈暗黄汗渍：“城隍庙出事了，快随本官去看看！”

严楼抓起箱中油纸伞跟上去，皂靴踏过天井积水时，瞥见檐角铁马在风中乱撞，雨帘深处传来三声梆子响，辰时三刻。

不消片刻，严楼跟着周墨白来到了城隍庙。

城隍庙飞檐上的鸱吻在秋阳下泛着冷光，严楼跨过朱漆门槛时，浓重的檀香混着血腥气扑面而来，血沿着青石地砖缝隙蜿蜒，在烛火映照下泛着诡异的紫，死者仰面倒在香案前。

杏黄道袍前襟浸透暗红，一截桃木符箓直插心口，朱砂绘就的莲花妖异绽放。

最刺目的是心口插着的桃木符——三寸长的莲瓣纹路间嵌着朱砂写的“真空家乡，无生父母。”

“白莲妖人作祟！”

庙祝抖如筛糠，“寅时洒扫时还好好的，卯时香客撞见就这样了。。。。。。”

“死者寅时独自进殿做晨课，卯时二刻庙祝进来添灯油发现的。

“周墨白用汗巾捂着口鼻，“门窗皆从内闩死，分明是妖法作祟。。。。。。”

严楼单膝点地，指尖悬在尸体鼻前一寸停住，这个动作让周墨白瞳孔微缩——以前这师爷倒是很少亲自验看尸体。

“死亡超过三个时辰。”

严楼撩开死者后领，后颈尸斑呈云雾状扩散，“寅时前遇害。”

手指按在木符边缘，“创口无生活反应，凶器是死后插入。”

他扳动尸体侧身，背部尸斑呈云雾状，“真正死因是窒息。

“指尖顺着脖颈上移，在耳后发现三枚针尖大小的红点。

“你是说这不是白莲教杀人？”

周墨白的声音陡然发颤。

周墨白官袍袖中的手猛然攥紧，三日前这师爷还只是个会写讼状的穷秀才，怎的坠马醒来后竟通晓仵作之术？

“木符是死后插入的。”

严楼掀开死者眼皮，巩膜上的出血点如星子密布。

“凶手用牛毛针封住风府穴致其假死，待门窗反锁后，毒针随气血运行刺破心脉。”

他忽然凑近香案上七宝香炉，炉灰中几点朱红碎屑正在晨光里闪烁。

“大人请看。”

严楼擎起供桌上的七宝香炉，炉灰里掺着星点朱红，“昨夜子时焚烧过符纸，但今日案发后香炉被擦拭过。”