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第485章 五湖水寇（第2页）

可是端木炎不肯摧眉折腰，苏木便只好拉下脸面，做这个趋炎附势的小人了。

调到新建的杨家军里办事，他是一千个一万个愿意，他所做的一切都是为了端木炎铺路。

没想到投靠杨明的第一件差事就办砸了，这让他如何能不惭愧。

杨明听他的意思，这事情似乎别有隐情。

他坐了下来，喝了口茶道：“苏将军请坐，路上匆忙，本帅刚才只听了几句，还是一头雾水，苏将军先说说这事情究竟是什么回事吧？”

“喏。”

苏木应了一声，却没有坐下，而是将事情的来龙去脉说了一遍。

“前些日子，大帅和秦国公主定下三场比斗后，朝廷将此事交给了安国公，安国公便派上官将军全权处理，上官将军提出需要一块僻静人烟罕至的地方练兵，于是卑职便想到了五湖。”

“卑职本是吴兴人士，自幼在五湖长大，深知那里烟波浩渺，岛屿众多，若无熟人引路，旁人便是想找到进去的路都难。不瞒大帅，卑职有一位族兄只因得罪了官宦人家，前些年落草为寇，成了朝廷的通缉犯。”

“但卑职可以对天发誓，卑职那位族兄品性纯良，从未做过丧尽天良的事情，他名为水寇，实则是在漕运的买卖，不过好些东西的确未曾缴纳过税，都是不能放在明面上的买卖。看在卑职的份上，缉寇的府兵一直以来对族兄睁一只眼闭一只眼，数年下来，族兄也算有了少许势力。”

苏木有一说一，既没有美化也没有丑化他的族人。

杨明微微颔首：“本帅能够理解。”

这个世界上的事情，并不是非黑即白的，有很多事情都是中间地段。

比如说逃税漏税、利用职权之便为族人大开方便之门，这样的事情放在现代依然屡见不鲜，就更别说是大兴这么混乱的官场了。

苏木松了口气，他早知道杨明不是那么迂腐的人，才敢全盘托出。

交代了前因后，他继续道：“于是卑职便找来族兄，问他能否找到一座无人岛，供上官将军练兵。族兄多年来受卑职照应，自是一口答应。”

“族兄为上官将军找了一座小岛，附近人烟罕至，且在卑职族兄的地盘之内，绝无他人能够打扰，他又派人日夜在外围巡逻，照理说应当是万无一失。”

“这一个多月以来，上官将军也的确是没有受到什么打扰。可是没想到，就在大前日，水寇首领李虎忽然召集所有水寇集合，说是有要事相商，族兄便带着心腹去赴约了。想来便是当日，有人摸上岛，偷袭了上官将军。”

不得不说，苏木的才干十分不俗，在知道出事之后，只用了短短一天时间，便能调查出这么多事情。

调虎离山，毫无疑问，这个水寇首领李虎有问题。

苏木知道杨明对李虎这种排不上名号的流寇一定不清楚，喘了口气便开始解释道：“李家是盘踞在五湖的一股水寇势力，自卑职父亲那一辈便已经落草为寇了，李虎已是第三代传人了。”

“卑职少年时与他打过照面，他水性极好、武艺不凡、嫉恶如仇，手下有四五千人，四五百条战船，还有精通水战的几位心腹。虽说人手不算多，可是他们依托着周边复杂的山水地形，攻防有度、层层设阻，数度令朝廷的兵马无功而返。”

“不过李家做事还算公道，不仅不曾欺压五湖的乡民，逢灾年，还会赈济灾民，算得上义胆忠肝，是以在五湖中有些人望。说实话，卑职都没想到，李虎竟然会被夷人收买。”

“未必是夷人呢？”

杨明冷笑了一声，这天下想他死的，可不是只有夷人。

他先把这笔账记下了，继续问道：“事情的来龙去脉，本帅已经知晓，眼下最重要的是，阿龙去哪了？你可曾找到他的下落？”