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“抢劫?绑架?”
艾华斯微微皱眉:“是人为的?还是蓄意的?”
“没错。”
伊本点了点头,看向了心神不定、强烈不安的向导阿娜尔。
艾华斯跟着看了一眼,心里突然明白了一些。
这个年纪大概只有十四五岁的小女孩,如果在阿瓦隆或是鸢尾花、甚至都还没有上大学。而如今,她就已经说着一口半生不熟的星锑语,熟稔的干着这种逮住了就是死刑的活了。如果说她没有胆量的话,那肯定是不可能的。
但自从她听到了“石化”之后,看起来就明显变得焦虑了一些。很显然,她似乎知道一部分真相。
“我猜……是有人在岩窖城散布了类似的谣言,说这座城市是不洁净的、里面的人犯了什么大罪,这座罪恶之城的罪人都会被石化之类……”
艾华斯开口缓缓道:“我猜的对吗?”
这种桥段,实在是太容易理解了。
对于这种没有文化的人来说,太复杂的事他们无法理解。但是“犯罪”这件事他们是可以理解的——谁有错因而导致惩罚、而因为犯的罪太大而导致牵连,对于这种奴隶社会的人来说是并不抽象、非常真实的情况。
所谓人教人教不会,事教人一遍会。在安息,这就是“事教人”的典型案例。
“对一半吧……嗯,一大半。”
伊本点了点头:“在民间确实有类似的说法,说是他们使用岩板阻隔沙漠这件事是一种禁忌。因为他们没有向这片沙漠献上祭食——也就是水与血,从而让沙漠干渴了。
“人干渴了会死,而沙漠干渴就会让人死。最终沙暴会将整座城市淹没,让所有人都化为无水的石像。这也是阿娜尔所知晓的版本。”
大概也正因如此,所以阿娜尔在听到全城被石化的瞬间便是一惊。
“但其实,在上层其实还有另一个说法——那就是有人勒索岩窖城的善主,向他索要一笔巨款。”
伊本缓缓说道:“这是祭司所知晓的秘密。如果不愿意支付,对方就宣言,会将整座城市——连同善主一并石化。”
“……城邦战争?”
艾华斯立刻意识到了这件事的本质:“要多少?”
伊本看向冬雅,而冬雅立刻答道:“两千名奴隶,八十卡黄金,三斛珍珠——卡是我们这里的重量单位,十卡约等于星锑的八公斤。”
十卡等于八公斤——也就是六十多公斤的黄金。
“……听起来好像不是很多。”
艾华斯下意识吐槽道。
虽然这么说不太好,但艾华斯的第一反应就是这个。
他不太清楚两千名奴隶是什么概念,但至少就这个黄金来说,他感觉确实不太多。
哪怕不算几乎垄断财富的善主,放到星锑或是鸢尾花,也有不少贵族乃至于商人都给得起。更不用说,为了自己能够牺牲一切的善主了。
只是因为这点钱,就把全城性命加上自己一并葬送了吗?
还是说,是因为岩窖城的善主不认为对方能做到这件事,所以完全没把这件事放到心上?
猜到了艾华斯在想什么,伊本直接解释道:“岩窖城的善主不会将这件事视为笑谈。因为发出威胁的,是另一座更大城市的善主。哪怕他没有力量将岩窖城石化,只需要派出的三十名骑兵就也足以将岩窖城打下来。
“——真正的问题,在于岩窖城根本给不出、也不可能给出这个价码。”
听到这里,艾华斯就明白了。
就如同之前阿娜尔所说,岩窖城是一个很小的城市。不算奴隶的话,居民大概只有八百人。按照每个自由民配置两到三个奴隶来计算,加上奴隶商人的存货以及善主自己的奴隶……加起来恐怕也就刚好够两千名。
——很显然,这个数是刚好卡好的。
如果岩窖城的善主答应了下来,那就意味着岩窖城从此无法再成为一座安息的城市。全城奴隶都被买走……对于安息人来说,就意味着这座城市的自由民沦为了善主的奴隶。那人们自然会竭尽全力的逃走,甚至是带着自己的奴隶一并逃走……
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